Wat is het verschil tussen spierkrampen en spierpijn?
Spierkrampen en spierpijn worden vaak met elkaar verward, maar ze verschillen op meerdere vlakken. Een spierkramp is meestal kort en heftig. Spierpijn kan minder intens zijn, maar wel langer aanhouden. De oorzaak van spierkrampen en spierpijn verschillen bovendien sterk. Je kan ze dan ook niet op dezelfde manier aanpakken. Hieronder zetten we alle verschillen op een rij.
Hoe verschillend voelen spierpijn en spierkrampen aan?
Controle
Bij spierpijn voelen je spieren pijnlijk aan, maar doorgaans kan je je bewegingen wel nog controleren. Bij spierkrampen is er meestal sprake van pijn én een plotse, onvrijwillige samentrekking van de spier. Zo kan de controle over je spieren tijdelijk verminderen of verloren gaan. Dat kan echter sterk variëren, afhankelijk van de situatie en de persoon.
Gevoel en duur
Spierpijn geeft een brandend of pijnlijk gevoel in de spieren en gaat vaak gepaard met stijfheid. De pijn verergert wanneer je op de spier drukt en kan één tot drie dagen duren. Soms zijn er harde plekken of spierknopen voelbaar.
Spierkrampen kunnen intenser zijn dan spierpijn, maar duren meestal niet lang. Krampen houden gewoonlijk enkele seconden tot enkele minuten aan. Bij een kramp is soms balvorming van de spier voelbaar.
Plaats
Spierpijn kan zowat overal voorkomen. We hebben dan ook meer dan 600 spieren. Spierkrampen komen het meest voor in de kuiten en de voeten. Toch kan je overal krampen krijgen, van je armen over je benen tot je tenen. Doordat de spier zich bij spierkrampen samentrekt en verkort, kan een lichaamsdeel soms in een vreemde stand gaan staan. Dat komt niet voor bij spierpijn.
Tijdstip
Spierpijn en spierkrampen kunnen je zowel overdag als ‘s nachts parten spelen. Alleen zijn krampen vaak zo heftig dat je ervan kan wakker worden. Spierpijn komt het vaakst voor in rust of bij beweging 24 tot 48 uur na een zware inspanning.
Oorzaken van spierkrampen
In het geval van een spierkramp kunnen meerdere oorzaken aan de bron liggen.
- Overbelasting van de spier door langdurige inspanningen, zwaar werk, werken in een hete omgeving
- Verminderde doorbloeding van de spier door strakke kousen of smalle schoenen, afkoeling of een verkeerde lichaamshouding
- Tekorten aan essentiële mineralen zoals zout, calcium en magnesium door slecht werkende nieren of een gebrek aan vochtopname of -retentie
- Tekort aan vitamine B en D
- Overmatig gebruik van cafeïne, alcohol en bepaalde drugs zoals amfetamine, cocaïne en heroïne
- Problemen met de bloedvaten (zowel bloedtoevoer als -afvoer)
- Slechte bloedafvoer door een minder goede werking van de aderen in het been
- Zwangerschap
- Problemen met de nieren, de lever of de (bij)schildklier
- Bepaalde medicijnen zoals bloeddrukverlagers, antibiotica en astmamedicatie
- Zeldzame spier- of zenuwaandoeningen
Oorzaken van spierpijn
De meeste spierpijnen ontstaan na een langdurige inspanning. Tijdens de inspanning merk je er weinig tot niets van. Vroege spierpijn komt vlak na de inspanning en wordt veroorzaakt door een teveel aan melkzuur. Late spierpijn treedt pas op na een halve dag tot zelfs twee dagen. Deze pijn wordt meestal veroorzaakt door kleine scheurtjes in de spieren en verdwijnt normaal gezien na een aantal dagen.
In andere gevallen is de spierpijn niet te wijten aan overbelasting en kan de pijn langer duren of zelfs chronisch zijn.
Er zijn dus heel wat mogelijke oorzaken:
- Overbelasting van de spieren na een ongewone inspanning
- Verrekking door een zware inspanning of plotse beweging
- Chronische aandoeningen zoals reuma, fybromyalgie of het chronisch vermoeidheidssyndroom (CVS)
- Gebrekkige schildklierwerking
- Insufficiëntie van de bijnier
- Virale infecties zoals griep
- Bepaalde medicatie zoals bloeddrukverlagers of cholesterolremmers
- Tekort aan calcium, magnesium of bepaalde vitamines zoals vitamine B
- Langdurig gebrek aan slaap en langdurige stress
- Depressie
- Spierziekte
Hoe kan je spierkrampen verlichten?
De pijn van een spierkramp kan je op verschillende manieren verlichten. Je kan deze eventueel combineren om de pijn maximaal te verhelpen:
- Stretch de verkrampte spier om ze te ontspannen.
- Masseer ze na de kramp door zachtjes te drukken en verhoog de druk pas wanneer de pijn vermindert.
- Neem een warm bad of een warme douche.
- Leg een warmwaterkruik, een kersenpitkussen of een warmtekompres op de getroffen spier.
Is de kramp het gevolg van een overbelasting, dan is het belangrijk om voldoende rust te nemen. Bij een volgende inspanning is het belangrijk de spier vooraf voldoende te trainen.
Heb je regelmatig last van spierkrampen, consulteer dan een arts.
Hoe kan je spierpijn verlichten?
Is je spierpijn duidelijk gelinkt aan een overbelasting, dan is het nuttig om de spieren met warmte te behandelen. Denk ook hier aan een warm bad of een warme douche, een warmwaterkruik, een kersenpitkussen of een warmtekompres.
Daarnaast helpt het om je spieren in beweging te houden met lichte rek- en strekoefeningen of met zachte bewegingen. Ten slotte is het aanbevolen om tijdens inspanningen voldoende te drinken en je spieren goed te rekken.
Heb je vaker spierpijnen die je niet kan linken aan grote inspanningen, consulteer dan een arts.
Geraadpleegde bronnen:
