Vision floue, maux de tête, sensibilité à la lumière… Ce ne sont là que quelques-uns des symptômes qui peuvent révéler une fatigue des yeux. Le phénomène est plus répandu aujourd’hui que jamais car, en ces temps modernes, nous demandons beaucoup à nos yeux. Le problème est naturellement souvent à mettre en lien avec notre utilisation des écrans. Mais de nombreuses autres causes peuvent aussi intervenir.

Types de fatigue des yeux et symptômes

En fait, il existe deux types de fatigue des yeux : la fatigue visuelle et la fatigue oculaire.

Si vous ressentez une sensation d’inconfort ou de douleur au niveau des yeux lorsque vous êtes en train de vous reposer, de regarder quelque chose ou de lire, vous souffrez de fatigue visuelle. Ce type de fatigue des yeux est le plus courant. À noter que lorsque vos yeux présentent des symptômes de fatigue, il se peut que vous ne ressentiez au même moment aucune fatigue physique.

Voici un aperçu rapide des symptômes de la fatigue visuelle :

• difficulté à focaliser la vision
• vision floue
• vision double
• sensibilité à la lumière
• sensation de tiraillement autour des yeux
• douleur dans ou autour des yeux
• maux de tête
• problèmes de concentration

Ces symptômes sont souvent accompagnés de poches sous les yeux, mais ce n’est pas toujours le cas. Les personnes qui ont des poches sous les yeux peuvent donner l’impression d’être fatiguée mais leurs yeux ne sont pas nécessairement fatigués.

Dans le cas de ce qu’on appelle la fatigue oculaire, les signes sont très différents. Ce type de fatigue n’a aucun impact sur la vision et ne se manifeste dans aucune autre partie du corps.

Les symptômes sont ressentis uniquement au niveau des yeux eux-mêmes :

• impression de brûlure
• sensation de démangeaison
• yeux rouges
• larmoiement
• sécheresse des yeux

Bien que la fatigue oculaire ne soit pas une affection grave, les symptômes peuvent s’aggraver. Il est donc important d’en identifier la cause et de traiter le problème.

Comment les yeux se fatiguent-ils ?

Dans le cas de la fatigue visuelle, les yeux souffrent d’un effort excessif. Les causes sont évidentes. Plus longtemps vous faites travailler vos yeux, plus vous les exposez à de nombreux stimuli et plus ils reçoivent de la lumière, plus leur bien-être est menacé.

Il n’est donc pas surprenant que regarder un écran pendant une longue période ne soit pas bon pour les yeux. Vous pouvez souffrir de ce que l’on appelle la fatigue oculaire numérique. Une lecture longue ou intense est également épuisante pour vos yeux. Enfin, écrire ou lire dans un environnement mal éclairé peut être nocif.

Dans le cas de la fatigue oculaire, les causes sont externes : la climatisation, le vent, le chauffage, la poussière ou la fumée de cigarette en sont souvent responsables.

Trouble de la réfraction

En outre, vous pouvez souffrir de difficultés de vision dues à des troubles de la réfraction. La baisse de l’acuité visuelle peut se présenter sous quatre formes. Les plus connues sont l’hypermétropie et la myopie. L’astigmatisme, qui est dû à une courbure inégale de la cornée, est une autre anomalie courante. Enfin, de nombreuses personnes souffrent tôt ou tard d’hypermétropie (ou presbytie) liée à l’âge.

Dans tous ces cas, vous avez généralement besoin de lunettes de vue. Comme vos yeux changent avec le temps, cette force doit être ajustée progressivement. Si vous portez des lunettes dont la puissance n’est plus adaptée, vos yeux doivent fournir en permanence un effort supplémentaire. Un trouble de la réfraction qui n’est pas suivi peut conduire à de symptômes physiques plus généraux tels qu’une fatigue générale, des maux de tête, des douleurs autour des yeux ou une sensation de brûlure au niveau des yeux.

Que pouvez-vous faire ?

Vous pouvez épargner vos yeux en observant ces quelques simples conseils :

• Accordez à vos yeux un repos suffisant (fixer ou fermer les yeux peut vous aider).
• Alternez régulièrement votre utilisation de l’écran avec une autre activité (maximum 2 heures).
• Tenez-vous à une distance d’un bras de votre écran.
• Clignez régulièrement des yeux pour les garder humides.
• Ventilez les espaces dans lesquels vous vivez, travaillez ou étudiez.
• Un éclairage suffisant ou la lumière du jour sont indispensables pour lire.
• Pensez aux lunettes d’ordinateur.

Souvent, les symptômes disparaissent avec un repos suffisant des yeux. Dans le cas contraire, consultez votre généraliste ou votre ophtalmologue. Ce dernier contrôlera s’il n’y a pas de cause physique sous-jacente.

Vous portez déjà des lunettes et vous avez régulièrement les yeux fatigués ? Rendez-vous chez votre ophtalmologue pour faire contrôler votre dioptrie.

Références :

• gezondheid.be
• gezondheidenwetenschap.be
• oogfonds.nl
• gezondheidsplein.nl

Révision médicale : Peter De Smet, Scientific & Medical Education Manager & Bert Hannosset, M.D.